Belval s’adapte aux nouveaux besoins urbains

Après un an de dialogue, un des quartiers centraux du site Belval est aujourd’hui revu. Sous la conduite du Professeur Kees Christiaanse, une équipe d’urbanistes de renommée internationale impulse de nouvelles bases au Masterplan. Interview de Vincent Delwiche, directeur de la société de développement Agora

La réflexion sur le développement de Belval est certes un processus continu. Comment avez vous géré cette nouvelle étape ?

L’importance particulière du quartier autour duquel se déroule l’axe central pour le site Belval nous a amené à la décision d’effectuer une procédure coopérative et orientée vers le dialogue. L’objectif de ce travail consistait à revoir de manière critique le Masterplan actuel au cœur du quartier du Square Mile afin de marquer le caractère innovant de ce lieu unique.
De mai à décembre 2010, quatre équipes internationales ont élaboré des projets qui se sont progressivement construits tout au long des cinq rencontres qu’Agora avait organisées avec les experts accompagnant le développement du quartier Square Mile. Ce «Business District» dans lequel sont notamment prévus des bureaux, des logements et du commerce se développera directement à l’ouest de la Terrasse des Hauts Fourneaux.
L’esprit de ces équipes se voulait avant tout multidisciplinaire. Elles étaient en effet  composées d’architectes-paysagistes, d’urbanistes, de développeurs de projets, d’experts en mobilité et en énergie ainsi que de sociologues. Leur mission principale consistait à vérifier les principes de base définis par le Masterplan pour le cœur du quartier et à élaborer un nouveau profil urbanistique singulier.
Ce faisant, il fallait aussi bien prendre en compte le caractère unique du site, véritable témoignage historique de l’ancien site de production, avec la présence des anciennes cheminées, des bassins de refroidissement, que les aspects économiques et les développements actuels du marché de l’immobilier.  
A la suite d’une séance finale de discussion entre les experts au début de cette année, le meilleur concept d’un point de vue conceptuel et de stratégie-urbanistique, a été sélectionné. Il s’agit du projet du Team KCAP de Rooterdam aux Pays-Bas, dont les lignes directrices vont être intégrées au Masterplan. Elles serviront de base à la préparation des premiers blocs de construction ainsi qu’à leur commercialisation.
En raison de la complexité de la mission et du nécessaire échange entre tous les participants, Agora a donc décidé avec l’ensemble des personnes impliquées dans le processus de planification du site d’engager cette procédure innovante au lieu de recourir à la tenue d’un concours anonyme classique.
La commission de recommandations se voulait multidisciplinaire afin d’envisager toutes les dimensions des projets exposés. Elle se composait donc elle aussi d’experts issus des domaines de l’urbanisme, du paysagisme, de la sociologie, du développement de projets et de la mobilité, ainsi que de représentants du ministère du Développement durable, des bourgmestres de la ville d’Esch-sur-Alzette et de la commune de Sanem et des représentants du Fonds Belval et d’Agora.
 

En quoi le projet proposé par le bureau KCAP a retenu l’attention du jury ?

Le concept du bureau KCAP propose de manière courageuse un nouveau centre de gravité dans le quartier. En outre, elle permet une approche durable avec une excellente stratégie de connexion aux parties déjà urbanisées ou en cours de réalisation. Le développement depuis le sud, le long du boulevard du Jazz, étant déjà partiellement réalisé, est évident et logique. En résulte une mixité d’affectations conséquentes avec une intégration du développement de l’Université, ainsi qu’un Shoppingloop pouvant constituer un argument clé de vente. L’ensemble est directement rattaché à l’existant et peut être développé en plusieurs phases
Le fait qu’une stratégie urbaine à la fois simple et courageuse, tenant compte des activités déjà entamées sur le Site Belval, ait pu s’imposer à l'unanimité, s’explique avant tout par le fait que les planificateurs de KCAP attribuent une plus grande importance urbanistique aux qualités déjà mises en œuvre.
Selon la conviction de l’ensemble des experts, un circuit urbain entre les éléments urbains déjà existants à ce jour, tel que par exemple la nouvelle place située au pied des hauts fourneaux, la gare régionale, et le Parc Belval, comprenant le centre sportif et le lycée technique, peut être développé dans les années à venir de manière flexible grâce au concept élaboré par le bureau KCAP.
Les offres de logement proposées sont quant à elle attrayantes tant du point de vue de leur qualité urbanistique que des solutions adaptées aux différents utilisateurs potentiels, et ce, pour les différentes phases de la vie.
Le concept urbanistique proposé par KCAP démontre ainsi une grande compréhension pour des espaces urbains de qualité et un certain art de vivre que nous implantons peu à peu sur le site de Belval.
Tel que l’a estimé le président de la commission d’experts, le professeur en urbanisme suisse Carl Fingerhuth, la renonciation à un axe piéton continu, rigide, et inflexible que nous avions un temps imaginé entre les quartiers de la Terrasse des Hauts Fourneaux et du Parc Belval, permet de concevoir un développement souple, en phase avec le développement harmonieux de Belval.