Mersch en pleine effervescence
Au cœur du Grand-Duché, Mersch conjugue position centrale, paysages préservés et projets d’envergure. La commune mise sur un développement durable tout en se modernisant : centre de conférence, complexe sportif, Villa Faber et campus scolaire transforment le quotidien de ses habitants. Porteur de cette vision ambitieuse, le bourgmestre Michel Malherbe œuvre pour faire de sa ville un carrefour stratégique et une référence régionale.
Comment décririez-vous la commune ?
J’aime rappeler que nous sommes le nombril du pays. Située en plein centre du Grand-Duché de Luxembourg, Mersch occupe une position stratégique qui fait d’elle un véritable carrefour. Avec ses 50 km² de superficie et ses 10.650 habitants, notre commune est en constante évolution. Le centre géographique du pays se trouve d’ailleurs dans notre forêt à Pettingen, l’une de nos huit localités. Ce point de repère, niché en pleine nature, est accessible aux visiteurs qui souhaitent découvrir cet endroit emblématique.
Nous avons la chance d’être propriétaires de 1.300 ha de forêts, un patrimoine que nous préservons avec la plus grande attention. En tant qu’ancien agriculteur, chasseur passionné et propriétaire de forêts, je suis particulièrement attaché à la gestion durable de nos espaces boisés. C’est une priorité pour nous de maintenir et d’entretenir nos nombreux chemins de promenade. Nos différentes sections, à savoir Beringen, Essingen, Mersch, Moesdorf, Reckange, Rollingen, Schoenfels et Pettingen, offrent des sentiers de 10 à 30 km qui permettent à chacun de profiter pleinement de la nature.
Pouvez-vous nous parler du centre de conférence, dont les travaux devraient débuter au premier semestre de cette année ?
L’idée de construire un centre de conférence est née d’un besoin croissant d’infrastructures adaptées à notre évolution. Autrefois, nous avions une école qui comprenait une salle de 300 m² utilisée pour les réceptions, mais après sa démolition, nous avons perdu cet espace essentiel. Aujourd’hui, avec la croissance continue de la population, il est devenu indispensable de se doter d’une structure moderne capable d’accueillir divers événements.
Nous rebâtissons actuellement le Campus scolaire Centre, le projet le plus ambitieux jamais entrepris par la commune, avec un investissement de 60 millions d’euros
Le futur centre de conférence, dont les travaux débuteront sous peu, comprendra un auditoire fixe de 200 sièges, deux salles modulables de 200 et 400 places pouvant être réunies pour accueillir jusqu’à 600 personnes, ainsi que plusieurs salles de réunion de 50 à 150 m² où pourront être organisées des conférences ou des activités comme le yoga. Un parking souterrain de 80 places sera également aménagé pour faciliter l’accès. Grâce à sa localisation, ce centre deviendra un lieu incontournable pour les événements régionaux.
Sur le site où se trouvait l’ancienne école, nous rebâtissons actuellement le Campus scolaire Centre, le projet le plus ambitieux jamais entrepris par la commune, avec un investissement de 60 millions d’euros. Ce dernier pourra accueillir environ 400 élèves et comprendra 22 classes ainsi que six salles thématiques dédiées à des disciplines comme la musique et le dessin. L’établissement sera également doté d’une piscine, de locaux techniques, d’un parking et d’une esplanade, ainsi que d’une salle de gymnastique suffisamment vaste pour accueillir trois équipes sportives simultanément.
Comment votre commune répond-elle aux besoins en infrastructures sportives pour accompagner son développement démographique ?
Face à notre croissance et au vieillissement de nos infrastructures sportives, il est devenu essentiel de moderniser nos équipements. Notre salle de sport actuelle, située rue des Prés, a plus de 50 ans. Malgré des investissements annuels de 100.000 à 200.000 euros pour son entretien, elle arrive aujourd’hui en fin de vie. Pour y remédier, la commune a acquis 9 ha de terrain à proximité du centre commercial Topaze afin d’y développer un tout nouveau campus sportif. Ce dernier est le fruit d’un concours d’architectes. Ses plans sont actuellement en phase de finalisation avec la participation active des clubs sportifs locaux.
Ce futur centre accueillera une double salle omnisport, deux terrains et demi de football, ainsi que cinq terrains de tennis : deux couverts et trois extérieurs. Une salle d’escalade avec une tour emblématique visible depuis la N7 et l’autoroute marquera le paysage. Ce complexe intègre également des installations pour le basket, le handball, le judo et la gymnastique. L’ensemble est conçu dans un cadre végétalisé avec des espaces verts naturels et des zones boisées favorisant la biodiversité.
Qu’en est-il de la zone d’activités économiques régionale Mierscherdall (ZAMID) ?
Cela fait plus de dix ans que nous travaillons, en collaboration avec les communes de Lintgen et de Lorentzweiler, au développement de cette zone industrielle. Aujourd’hui, 35 entreprises attendent impatiemment de pouvoir s’y implanter. Pourtant, malgré les engagements politiques et les besoins criants en infrastructures économiques, le projet piétine.
Nous avons investi plus de 2 millions d’euros en études environnementales, générant des milliers de pages de rapports. Bien entendu, la protection de la faune et de la flore est essentielle et nous avons pleinement respecté nos obligations. Mais, après dix ans, il devient difficile de comprendre pourquoi de nouveaux obstacles apparaissent constamment. Chaque avancée est freinée par des études ou des exigences supplémentaires. Le moindre animal observé devient le sujet d’une étude qui retarde encore le processus. Il est temps de permettre au projet d’avancer.
Le développement de la ZAMID est crucial pour notre région. Nous construisons beaucoup de logements à Mersch, mais il n’est pas normal que nos résidents doivent partir à Esch, Dudelange ou Luxembourg-Ville pour travailler. Nous avons 25 ha prêts à accueillir des entreprises, en tout 1.200 postes, ce qui permettrait de créer de l’emploi localement et de réduire les déplacements domicile-travail.
Enfin, deux parkings de 500 places seront construits et nous envisageons d’intégrer une crèche dans la zone pour répondre aux besoins des familles actives. Nous espérons donc sincèrement que la situation avance dans les mois à venir.
La Villa Faber est un projet phare pour Mersch. Pouvez-vous nous dire où en sont les travaux et quelles seront les prochaines étapes avant son ouverture au public ?
La Villa Faber me tient particulièrement à cœur. Ce lieu emblématique de Mersch, ancien site de l’imprimerie Faber, représente un véritable patrimoine pour notre commune. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les promoteurs et les autorités compétentes pour respecter le classement de certains bâtiments tout en modernisant les infrastructures.
Ce lieu deviendra un véritable centre culturel et communautaire. Il accueillera le service de l’archivage de la commune, une nécessité pour mieux conserver et valoriser notre histoire locale. Le Mierscher Lieshaus, notre bibliothèque intercommunale, y trouvera également sa place dans des espaces modernisés et adaptés. De plus, les Geschichtsfrënn Gemeng Miersch, notre groupe d’historiens locaux, disposeront d’un espace dédié pour leurs recherches et la conservation de leurs archives.
Nous avons également prévu une grande salle polyvalente qui accueillera aussi bien des événements culturels que des activités pédagogiques. Les classes de l’École fondamentale pourront y organiser des ateliers de lecture et des rencontres avec des auteurs. La proximité avec le nouveau centre de conférence permettra de créer des synergies et de proposer des activités enrichissantes pour tous. Malgré quelques retards, nous mettons tout en œuvre pour que les travaux soient terminés à l’automne 2025.