Portakabin : la révolution de la construction modulaire

Depuis sa fondation en 1961 par Donald Shepherd, Portakabin s’est imposé comme un leader de la construction modulaire en Europe, avec des implantations dans dix pays, dont le Luxembourg. Steve Santana, Area Manager, nous présente les avantages et innovations de cette méthode de construction rapide et respectueuse de l’environnement.

Pouvez-vous nous présenter Portakabin ?

Portakabin a été fondée en 1961 et est une entreprise pionnière dans le domaine de la construction modulaire. Initialement née de la vision novatrice sur l’utilisation des containers, elle a su évoluer et se développer pour devenir un acteur majeur de son secteur. Aujourd’hui, l’entreprise compte plus de 2.000 employés répartis dans 10 pays, dont la France, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg. Nous nous distinguons par notre engagement en faveur de l’innovation, la collaboration et la durabilité, et offrons des solutions modulaires flexibles et écologiques adaptées aux besoins variés de nos clients, allant des bureaux aux écoles en passant par les espaces de stockage.

Comment est composée l’équipe luxembourgeoise ?

Au Grand-Duché, notre équipe est composée de seulement deux personnes : mon collègue et moi-même. Ensemble, nous gérons les opérations de Portakabin au Luxembourg, tout en étant rattachés à la Belgique, où se trouvent notre supérieur direct et notre directeur général, ainsi que le soutien d’une équipe de près de 60 personnes.

Historiquement, nous avions un siège social distinct, mais pour des raisons de logistique et d’efficacité, nous avons consolidé nos opérations avec la Belgique, nous permettant d’avoir accès à un plus grand stock et à de meilleurs services. Nous collaborons principalement avec des sous-traitants luxembourgeois, ce qui renforce notre ancrage local et garantit des prestations de haute qualité.

En quelques mots, qu’est-ce que la construction modulaire et quels sont ses avantages par rapport à une construction traditionnelle ?

La construction modulaire consiste à créer des structures, qu’elles soient temporaires ou permanentes, en utilisant des modules préfabriqués en usine. Ces derniers, construits selon des standards de qualité rigoureux incluant des contrôles ISO, sont déjà équipés de toutes les installations nécessaires : électricité, plomberie, chauffage et finitions internes. Une fois fabriqués, les modules sont transportés par la route jusqu’au site de construction, où ils sont assemblés à l’aide de grues pour ériger une structure étanche en quelques jours seulement.

L’un des avantages les plus marquants est sa rapidité. En effet, cette méthode est environ 70% plus rapide que la construction traditionnelle. Par exemple, un bâtiment de 300 m² peut être installé en seulement trois mois, ce qui serait beaucoup plus long pour une construction classique. Cette vitesse d’exécution est due au fait que la fabrication des modules et les travaux sur site peuvent se dérouler simultanément, réduisant ainsi le temps total du projet.

Le monde est en constante évolution, cette flexibilité est selon nous la clé de la réussite dans cette société volatile, incertaine et complexe

En outre, la construction modulaire offre une grande flexibilité. Les modules préfabriqués peuvent être configurés pour créer des aménagements de toutes tailles et de tous types, allant du simple bureau autonome aux grands complexes résidentiels ou commerciaux. De plus, ils peuvent être réagencés, déplacés vers un autre site ou enlevés sans nécessiter de travaux de démolition invasifs. Cette modularité permet d’adapter rapidement les structures aux besoins changeants des utilisateurs. Le monde est en constante évolution, cette flexibilité est selon nous la clé de la réussite dans cette société volatile, incertaine et complexe.

Un autre atout important est l’aspect écologique de la méthode : tout se récupère. En réutilisant les modules pour différents projets, nous minimisons les déchets et réduisons l’empreinte environnementale. De plus, la construction en usine permet un meilleur contrôle des matériaux et une réduction des pertes, contribuant ainsi à une construction plus durable et respectueuse de l’environnement. Nous nous engageons à la réutilisation des ressources, à accroître le recours aux énergies renouvelables et à garantir une conception intelligente pour chaque projet.

Concrètement, quelles solutions proposez-vous à vos clients ?

Nos solutions comprennent des bâtiments modulaires autonomes, dits « plug & play », allant de 7 à 70 m², disponibles dans les gammes Portakabin Solus et Portakabin Titan. Nous proposons également des structures modulaires dans les lignes Portakabin Ultima et la nouvelle Portakabin Alta. La gamme Alta se distingue par ses performances énergétiques optimisées, une hauteur sous plafond de 2,75 m, et peut être équipée de manière équivalente à un bâtiment traditionnel, avec des options telles que la climatisation, des pompes à chaleur, une ventilation (centralisée ou décentralisée), des panneaux solaires, des parois acoustiques, ainsi que des installations complètes comme des toilettes, douches et cuisines équipées.

Nous offrons également un modèle « Space as a Service », permettant de payer uniquement pour la durée et l’espace requis. Contrairement à l’achat, qui constitue un coût d’investissement (CAPEX) inscrit au bilan, la location est un coût d’exploitation (OPEX) n’affectant pas les ratios financiers. Ce modèle réduit les risques et procure une tranquillité d’esprit accrue, en offrant une flexibilité et une adaptabilité optimales face à l’évolution des besoins.

Quels sont les projets en cours ou terminés ?

Pour nous, chaque conception est unique, reflétant les besoins spécifiques de nos clients et les défis propres à chaque site. Cette année, nous avons finalisé un projet débuté l’année dernière : une crèche située dans le nord-est du Luxembourg. Celui-ci a permis de créer un environnement sûr et accueillant pour les enfants, tout en respectant des normes strictes en matière de sécurité et d’hygiène. Par ailleurs, nous avons également achevé un projet à Mertzig, où nous avons installé des bâtiments modulaires pour l’école.

Nous mettons un point d’honneur à ce que chaque client bénéficie d’une approche personnalisée. Dès qu’une demande émerge, nous nous rendons sur place pour être à l’écoute. Nous analysons minutieusement le terrain, en prenant en compte sa nature et son aspect, pour proposer une offre adaptée et fiable. Chaque projet est traité avec la plus grande attention et précision, garantissant des solutions sur mesure et pertinentes.

À quels défis devez-vous actuellement faire face ?

L’un des défis majeurs auxquels nous sommes confrontés réside dans le respect des normes de plus en plus strictes en matière de construction. Ces exigences, qu’elles soient liées à l’efficacité énergétique, à l’accessibilité ou à la durabilité, nous imposent une rigueur constante. Cependant, plutôt que de voir ces contraintes comme des obstacles, nous les considérons comme des opportunités d’innovation. En répondant aux normes, nous développons des solutions avant-gardistes telles que des systèmes énergétiques intégrés, des technologies de pointe pour améliorer le confort des occupants et des équipements accessibles aux personnes à mobilité réduite. Ainsi, les défis réglementaires stimulent notre créativité et nous permettent de repousser les limites de ce que la construction modulaire peut offrir, en intégrant des fonctionnalités et des performances équivalentes, voire supérieures, à celles des constructions traditionnelles.