«Notre première préoccupation est d’assurer l’autonomie de nos pensionnaires»

SERVIOR est le plus grand gestionnaire de structures d'hébergement pour personnes âgées au Luxembourg. LG Magazine s’est rendu au CIPA d’Echternach qui propose une variante de yoga pour ses pensionnaires, baptisée «yoganastique». L’objectif de SERVIOR: assurer le plus longtemps possible l’autonomie des personnes âgées.
Interview de Raphaël Schmitz, chargé de direction; Dan Katzenmeier, chef de service animation.
 

Pouvez-vous nous présenter les activités et la philosophie de SERVIOR?

Raphaël Schmitz: Un élément essentiel de notre philosophie d’entreprise, qui prévaut dans les seize structures présentes dans le pays, est de faire en sorte que nos pensionnaires se sentent comme chez eux et puissent conserver leurs habitudes de longue date. Nous mettons pour cela tout en œuvre afin de nous adapter à leur mode de vie et aux valeurs qui sont les leurs, en leur prodiguant les soins et de l’aide quand cela s’avère nécessaire.

Sachez que nombre de nos pensionnaires ont franchi le pas en intégrant nos structures parce qu’ils ont rencontré des difficultés chez eux, que ce soit des problèmes d’ordre physique, d’isolement social ou encore parce que leur habitation n’était plus adaptée à leurs conditions de vie. Vous n’avez qu’à regarder autour de vous pour constater que des amitiés se sont créées voire même des couples. Notre travail consiste, entre autres, à favoriser la création de ces liens sociaux.
Une des caractéristiques notoires de nos efforts consiste à «ouvrir» nos structures d’hébergement vers l’extérieur, afin de favoriser davantage encore l’intégration de celles-ci avec l’environnement socioculturel dans lequel elles baignent.

Notre première préoccupation est d’assurer l’autonomie de nos pensionnaires, dans la mesure du possible, de même que de stimuler leur condition physique et leurs facultés mentales.

De quelle manière?

Dan Katzenmeier: En fait, nous avons mis au point une série d’activités destinées à contribuer à la préservation de la santé de nos hôtes et à participer à leur bien-être. Comme dans la plupart de nos structures, nous avons introduit dans notre établissement à Echternach la gymnastique pour séniors, que nous proposons deux fois par semaine, et que nous avons adaptée pour les personnes du troisième voire quatrième âge: la gymnastique assise, avec des balles, des cannes…

Nous nous attachons à cultiver les spécificités de chacune de nos structures, et avons pour cela également conçu une variante de yoga que nous avons baptisée «yoganastique». Les exercices ne sont pas réalisés en position debout mais assise. Nous avons même réalisé notre propre brochure comprenant les différentes postures de yoga et leurs effets directs sur la santé. Nous avons veillé spécialement à ne pas outrepasser le seuil de compétence de notre public cible.

Cependant, contrairement à la gymnastique pour séniors, le yoga n’est pas un sport. Il est avant tout un moyen de relaxation, un élément que l’on ne retrouve pas dans la gymnastique. Et même à un âge avancé, la relaxation et la méditation ont un rôle important à jouer.

Quels sont ces objectifs?

Raphaël Schmitz: Nous sommes très attachés à ce que les participants se sentent bien et vivent une expérience positive: la «yoganastique» n’est pas une compétition. Les exercices se doivent d’être fatigants, mais en aucun cas désagréables, et chaque participant va jusqu’où il se sent d’aller. En outre, nous faisons en sorte d’entretenir les acquis, et invitons nos pensionnaires à renouer avec les postures, les gestes qu’ils n’étaient plus en mesure de réaliser.

La prévention des chutes prend ici toute son importance. Souvent une chute accidentelle est le début d'une réelle perte d'autonomie de la personne âgée. Dans l'espoir de réduire au minimum le risque de chute, bon nombre de seniors évitent les déplacements. Le contraire est par contre indiqué: vieillir activement en s'exerçant régulièrement. Le renforcement de la musculature par la yoganastique permet à nos pensionnaires de retrouver une certaine agilité, une certaine souplesse dans les mouvements de tous les jours. Nous encourageons ainsi nos participants à s’entraîner au quotidien de leur propre chef dans leur chambre. Autre bienfait considérable: les seniors regagnent en confiance en soi, ils arrivent à maîtriser la peur de la chute et évitent ainsi qu'elle se produise.

L’Union européenne a décrété l’année 2012 «Année européenne du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle». Quels sont les enjeux?

Raphaël Schmitz: Suite à l’adoption par les états membres du Plan d’action international sur le vieillissement des Nations Unies en 2002, ceux-ci ont décidé pour célébrer le 10e anniversaire de cet engagement que 2012 serait «l’Année européenne du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle». Cette année tentera par divers moyens de répondre aux défis posés par le vieillissement de la population en Europe.
Il s’agira notamment d’aider les personnes âgées à garder leur emploi et à les convaincre de ne pas prendre leur retraite trop tôt, de lutter contre leur exclusion en les motivant pour qu’elles participent à la vie locale et, enfin, à prévenir la dépendance liée au grand âge.
Dans ce cadre, les principales visées de l’Année seront de soutenir le vieillissement actif sur le marché du travail, au sein de la communauté, à domicile et d’accentuer la solidarité et la coopération entre générations.
Au niveau de SERVIOR, nous soutenons entièrement l'idée de l'année européenne: plus que jamais, la participation à la vie sociale et culturelle, les incitations à des activités sportives et les contacts intergénérationnels  sont au centre de nos intérêts.